9月20日，中国江北水城（聊城）首届葫芦文化艺术节新闻发布会在区政府礼堂举行；9月22日至23日，聊城首届动漫艺术节暨山东网络动漫嘉年华在人民广场掀起动漫热潮；9月26日，堂邑举办文庙修复落成典礼暨葫芦艺术展仪式……
金色的九月，旅游的时节，收获的季节。我区紧紧抓住这一大好时节，充分发挥特殊的人文地理优势，大力培育旅游新亮点，延伸旅游产业链条，优化旅游环境，做大做强旅游产业，旅游经济蒸蒸日上。
培植新亮点，扩大旅游载体。我区充分发挥原有旅游资源优势，对原有资源进行整合更新，增加老景点的吸引力。姜堤乐园不断提升文化内涵，投资近300万元恢复了大运河繁盛时的东昌八景之一的依绿园，文人墨客纷至沓来；建成了面积、规模、数量、品种均居全国前列的樱花园，吸引了大批日本游客。同时，积极鼓励、支持、引导集体、企业、个人按照市场经济的运作方式，新开发出百卉荷香园、锦绣水城生态园等一批游乐园，激活了旅游资源。投巨资恢复了鲁西规模最大、时代最古的文庙———堂邑文庙，纳入了城市文化旅游圈，得到众多专家和游客的称赞。
精做名特产，延伸产业链条。我区大力发展与旅游业相关的地方名吃、地方特产，把牛筋腰带、魏氏熏鸡、沙镇呱哒、斗虎屯粉皮等地方名吃、特产列入重点挖掘项目，以科技造“精品”。对于畅销海内外的东昌葫芦大力培育，专门制定出涉及葫芦种植、葫芦加工、葫芦销售三大产业链条的东昌葫芦发展规划，葫芦种植面积达5000多亩，年产葫芦500多万个，销售额近3亿元。运用科技手段解决了牛筋腰带掉漆脱色问题，利用科学配方使传统名吃更加考究，精心的制作使地方特产焕发了“青春”，促进了农民增收。
优化软环境，打造东昌品牌。为让游客进的来、玩的好、住的下，我区整合多方资源，提高服务水平，打造亲情东昌。开展招待所、宾馆创星活动，定期检查、评比，营造文明待客的浓厚氛围。开通4条旅游公交专线，使游客在观赏美景的同时尽享旅游实惠。借助创城之机，搞好城市绿化、亮化、美化、洁净工程，做好街巷保洁，为游客提供温馨舒适的环境。开展“青年志愿者”活动，成立了12支“义务导游队”、“景区清洁队”、“便民就医点”，为游客提供便利，展现出东昌人高尚的道德情操。（孟昭福）