中华水上古城，即东昌古城，也称聊城古城，面积仅有1平方公里，却被6.3平方公里的湖水包围，其 “城中有水、水中有城、城水一体、交相辉映”的水城风貌美轮美奂，天圆地方的城市形态全球独有。

古城坐落在聊城市区内东昌湖中间，北宋时期的城垣。城呈正方形，总面积约100万平方米。城墙始建于宋熙宁三年（1070），初为土城。明洪武五年（1372），东昌平山卫指挥佥事陈镛改筑为砖城。城墙周长3.5千米，高11.7米，顶宽6.7米，基厚11.7米。内墙用三合土夯筑，外墙用砖石砌垒。城设4门，上筑门楼，外设瓮城。南、东、西瓮城为扭头门，南门东向似凤头，东、西门南向似凤翅，北门北向似凤尾，故名“凤凰城”。四城门楼皆重檐歇山，四角飞翘，东曰“春熙”，西曰“清远”，南曰“正德”，北曰“宣武”。明万历七年（1579），城墙上又建垛口2700余个、敌楼27座；4城门楼更名，东曰“寅宾”，西曰“纳日”，南曰“南熏”，北曰“锁钥”。各个城门均有水门、吊桥。城东北角、西北角原有“望岳”“绿云”2楼。城高大坚固，易守难攻，大有高屋建瓴、睥睨四邻之势，又有“能陷不失的凤凰城”之说。

古城为在明代遗址上的复建建筑，以闻名遐迩的光岳楼为中心，利用十字步行商业街将城区用地分为四块。十字大街为商业步行街，两侧以传统风情的商业为主。

楼北大街以餐饮类为主：全国知名餐饮品牌、中华老字号、本省市地方餐饮、传统小吃、曲艺演出等；

楼南大街以驿站类为主：地方特色风情、历史文化风格的酒店、宾馆、茶楼、酒吧和戏院、演绎广场、咖啡厅、时尚简餐厅、KTV等；

楼西大街以文化类为主：本地文化展示，博物馆，传统手工艺、旅游文化产品，氧吧，陶吧等时尚小吧等；

楼东大街以商业类为主：本地名特产，品牌店，超市百货，医院诊所，小型餐饮（铁板烧烤，寿司店，冰淇淋店）等。

中华水上古城的特色可用八个字概括：以“文”为魂，以“水”为韵，体现出中华水上古城建设中对历史的传承和对自然的尊崇，也由此形成了历史文化与现代文明交相辉映、人文景观与自然风光相依并存的特色。